Breathometer บริษัท Digital Health Startup ผู้คิดค้นนวัตกรรมเครื่องเป่าแอลกอฮอล์บน Smart Phone เครื่องแรก เมื่อไม่ว่านักลงทุนรายไหนเมื่อเห็น Product ก็ต่างน้ำลายไหล เหมือนเป็นนวัตกรรมพลิกโลก แต่หนทางก็ไม่ได้โรยด้วยกลีบกุหลาบอย่างที่คิด
ใน EP นี้นะครับ ก็จะเป็นอีก Startup ที่มี Case ที่น่าสนใจ ช่วงเริ่มต้นทำได้ดีมาก แต่สุดท้ายบริษัทต้องเจออุปสรรคกำแพงอันสูงใหญ่จนอาจต้องล้มบริษัทเลยทีเดียว ก็มาดูครับว่า Breathometer แก้ปัญหาอย่างไร
“แม้ในช่วงที่ธุรกิจกำลังไปด้วยดี ก็ห้ามละเลยกับการติดต่อนักลงทุน ให้คิดว่าเป็นเหมือนหน้าที่ในงานประจำ”
Charles Michael Yim อดีตผู้ประกอบการจาก Silicon Valley แต่ภายหลังได้ขายบริษัทที่เคยทำ Product ใน Silicon Valley ทิ้ง และเริ่มหันมาสร้าง Breathometer ด้วย Passion ที่อยากจะสร้างนวัตกรรมเปลี่ยนโลก
ก่อนที่จะมี Breathometer เกิดขึ้น Charles ได้เห็นว่าในปัจจุบันมีบุคคลที่ประสบอุบัติเหตุในการขับรถจากการดื่มแอลกฮอล์สูงมาก และไม่มีเครื่องวัดแอลกอฮอล์ใดทั้งสะดวกและถูกที่จะเป็นตัวห้ามไม่ให้คนขับ ถ้าจะให้เห็นภาพก็จะประมานรูปนี้ครับ
มองย้อนไปในสมัยเมื่อสักปี 2013 ตอนนั้นเครื่องวัดแอลกฮอลล์แบบพกพาค่อนข้างราคาสูง และการพกพานั้นก็ไม่ค่อยสะดวก ดูได้จากตัวอย่างในรูป ซึ่งของส่วนใหญ่พวกนี้ก็เหมาะกับเฉพาะตำรวจที่ใช้ตรวจการจริงๆ และไม่ค่อยเหมาะกับคนที่พกพาไปเที่ยวกลางคืนสักเท่าไรนัก
Charles จึงเกิดปิ๊งไอเดียในการสร้างเครื่องเป่าแอลกอฮอล์แบบพกพาขนาดเล็ก ที่สามารถเชื่อมต่อกับ Smart Phone ทำให้ตัวเครื่องเล็กลง จนมาเป็นที่มาของ Breathometer
โดยเครื่อง Breathometer เป็นเครื่องวัดแอลกอฮอล์ขนาดเล็กขนาดประมาณแม่กุญแจ ซึ่งเวลาใช้ก็ง่ายๆเพียงแค่ผู้ใช้นำตัวเครื่อง Breathometer ไปเสียบเข้ากับ Smart Phone ทำการเปิดแอปที่เชื่อมต่อกับเครื่อง และทำการเป่าลมเข้าเครื่อง Breathometer แค่นี้ตัวระบบก็จะบอกเลยว่าระดับของแอลกอฮอล์ในร่างกายมีมากน้อยขนาดไหน ซึ่งช่วงเริ่มต้นในปี 2013 Charles ก็ประสบความสำเร็จในการระดมทุนเกินกว่า 1 ล้าน ดอลลาห์ จากรายการ Shark Tank และ Indiegogo โดยที่ยังไม่เคยส่งตัวเครื่องไปถึงลูกค้าสักคนเดียว
เหมือนการเดินทางของ Charles จะไปด้วยดี ได้ทั้งทุน และ Partner ผู้มีประสบการณ์ในการช่วยตีตลาด มีทั้ง Richard Brandson และนักลงทุนอื่นๆจนได้เกินกว่า 10 ล้าน ดอลลาห์ แต่สิ่งที่ไม่คาดคิดก็เกิดขึ้น ในช่วงปี 2015 Federal Trade Commission (FTC) หรือ ผู้กำกับการทำธุรกิจพาณิชย์อิเลคโทรนิกส์ของสหรัฐฯ ได้เข้ามาทำการตรวจสอบตัวเครื่อง Breathometer และพบว่าตัวเครื่องไม่ผ่านมาตรฐานการทดสอบด้านแอลกอฮอล์ ด้วยที่ไม่มีหลักฐานด้านวิทยาศาสตร์มายืนยันได้เพียงพอ ทำให้รายได้เกินกว่า 5 ล้าน ดอลลาห์ ต้องสูญ และ Charle ต้องไปรับเครื่องคืนจากลูกค้ามาทั้งหมด
เหมือนจะเป็นจุดตกอับของ Breathometer แต่ยังโชคดีที่ Charles ยังมี Vision ในฐานะที่เป็น Founder ในช่วงเวลาที่ผ่านมาเข้าได้มีการพัฒนาตัวสินค้าและเทคโนโลยีต่างๆอย่างไม่หยุดสิ้น ทำให้นอกจาก Breathometer ตัวที่เครื่องวัดแอลกอฮอล์แล้ว เขาก็มีสินค้าใหม่ที่เกิดจากต่อยอดของเทคโนโลยีที่ชื่อว่า “Mint” ซึ่งเป็นเครื่องวัดคุณภาพของลมหายใจและความชื้นในการวิเคราะห์ด้านสุขภาพ มาใช้แก้วิกฤตในการตีตลาดแทน
Mint ก็จะมีการอัพเกรดจากเครื่อง Breathometer ให้เป็นแบบไร้สาย ซึ่งสามารถเชื่อมต่อกับ Smart Phone ได้ทันที โดย Charles เชื่อว่านอกจากเลือดแล้ว ตัวลมหายใจนี่แหละเป็นสิ่งที่ใกล้เคียงในการตรวจสอบด้านสุขภาพมากที่สุด ซึ่ง Mint สามารถนำมาใช้ตรวจสอบต้นตอปัญหาของสุขภาพช่องปากได้ทั้งฟัน ลิ้น หรือเหงือก ว่าปัจจุบันผู้ใช้แปรงฟันหรือดูแลช่องปากดีรึเปล่า โดยตัวเครื่องจะวัดค่าซัลเฟอร์ในลมหายใจที่เกิดจากแบคทีเรียอานาโลบิก และระดับความชื้นในช่องปาก เพื่อนำมาใช้วิเคราะห์สุขภาพช่องปากในท้ายที่สุด
ในปัจจุบันนอกจาก Charles จะโฟกัสทำตัว Mint แล้ว เขายังได้เริ่มทำธุรกิจที่ปรึกษาใหม่ ชื่อว่า “Cointopia” ที่เป็นบริษัทให้คำปรึกษาด้านการทำ ICO (Initial Coin Offering) หรือการระดมทุนผ่าน Token ด้วยเทคโนโลยี Blockchain และก็ได้ผลตอบลัพธ์ออกมาอย่างดี ซึ่งในอนาคต Charles คาดว่าจะพัฒนาเทคโนโลยีใหม่เพิ่มขึ้นมาอีกเรื่อยๆโดยเฉพาะในกลุ่มสุขภาพต่อยอดจากตัว Mint นี้
Charles ได้ให้เคล็ดลับของความสำเร็จส่งท้ายสั้นๆว่า
- ฮาร์ดแวร์ไม่ใช่เรื่องหมูๆ : มันเป็นสิ่งยากเพราะต้องเริ่มดีไซน์ตั้งแต่ 0 คนที่จะทำด้านนี้ต้องเตรียมใจไว้เลย
- จ้างคนที่ใช้เพื่อที่จะโตได้ : Startup เป็นสิ่งที่โตเร็วมาก ดังนั้นต้องหา Right Talent ให้ได้ ซึ่งมันไม่ใช่สิ่งง่าย ต้องมีการหาสิ่งดึงดูดและเตรียมการดีๆ
- ให้เวลากับนักลงทุนหน่อย : แม้ในช่วงที่ธุรกิจกำลังไปด้วยดี ก็ห้ามละเลยกับการติดต่อนักลงทุน ให้คิดว่าเป็นเหมือนหน้าที่ในงานประจำ
สรุปส่งท้าย
สกิลของ Founder นอกจากจะต้องมีความเป็นนวัตกรแล้ว ก็ต้องมีความเป็นผู้ประกอบการด้วย จะเห็นได้จาก Charles นอกจากที่เขาพยายามพัฒนานวัตกรรมออกมาใหม่เรื่อยๆแล้ว เขาก็ได้มีการเข้าไปติดต่อนักลงทุนแบบควบคู่ไม่หยุดหย่อน ซึ่งถ้า Charles ขาด Factor ใด Factor หนึ่ง Breathometer คงไปไม่รอดจนถึงปัจจุบันแน่นอน ดังนั้นลองดูครับ นอกจากที่จะโฟกัสกับการพัฒนา Product แล้ว ก็อย่าลืมนำ Product เหล่านี้ไปออกตลาดหรือไประดมกับนักลงทุนครับ ขอบคุณครับ :)
